在 1923 年（88 年前），生機互動農業始創者，奧地利哲學家魯道夫‧施泰納在他九課有關蜜蜂的講學中，已預言因為工業化的飼養方法（尤其是人工繁殖蜂后），蜂群會在 80 至 100年內消失。預言在今天已逐漸應驗了！
自 2006 年起（施泰納預言之後的 83 年），美、歐、亞等多國都相繼傳出嚴重的蜂群消失事件──蜂群崩潰症候群（Colony Collapse Disorder，或 CCD）。事件引起全球養蜂業、科學家，以致政府的極度關注。CCD 的特徵是大批工蜂神秘失蹤，但卻沒有蜜蜂屍骸發現，蜂巢內只留下蜜蜂幼蟲及蜂后，以及積存的蜂蜜及花粉。
據報導，2007 年美國蜂群死亡率達 32%，2008 年上升至 36%，到 2009 年仍有 29% 消失了。這種蜜蜂消失現象，亦在歐洲、亞洲多國出現，英國農業部長曾對國會說英國蜜蜂可能在十年內死光，法國蜂群的死亡率在 2008 年飆到 60%，台灣也報導有一千萬隻蜜蜂消失。
其實，在這一波消失事件之前，自 1990 年代起，蜜蜂已經不斷減少。在 1994 ，美國已發現野生蜜蜂減少了 95%，人工飼養的亦減少了 50%；而 1994-2010 年間，法國的蜜蜂群亦減少了 67%。
不要以為蜜蜂消失後，最多我們只會沒有蜜糖塗多士，或者茶餐廳的蜂蜜綠茶一定是膺品。不少專家估計，由於蜜蜂是重要的傳粉媒介，沒有蜜蜂，地球可能引發嚴重的生態及經濟浩劫，引爆糧食危機。
原來，蜜蜂每天勤勞地傳播花粉，牠傳粉的經濟價值，每年就有600 億美元。全球 90% 的經濟作物都必須依賴蜜蜂來傳粉繁殖，人類的食物種類中，有三分一是拜蜜蜂所賜。故此，當蜜蜂消失後，不少農作物和飼料就失去傳播花粉的途徑，長此下去，這些植物都會無法生長，而以那些飼料為食糧的家畜都會因而滅絕，農作物亦會減產，最後會出現大規模的食物短缺。
至於 CCD 出現的原因，科學家至今仍未有結論，可能原因包括手提電話、化學農藥、病毒/寄生蟲、基改作物等等。不過，越來越多人相信事件可能與工業化養殖蜜蜂，加上外在不利環境的影響，令蜜蜂的免疫系統變差，讓一些本來只是相對輕微的小病也要了蜜蜂的命。
今日的業界標準操作包括用糖水餵蜂，用抗生素（如青霉素、四環素、盤尼西林等）防病，以多產的外來蜂代替本地蜂等等；加上單一作物、化學農藥及肥料種植、環境污染、……，在在令蜜蜂的天然抗病能力減低，而出現蜂群消失的問題。
連蜜蜂都難以存活的環境，人類還可以生存嗎？
我們新一期的《稻草人》，以〈土產甜蜜良品〉為專題，走訪了一些本地蜂農，看看他們如何作息求存，怎樣以完全不用藥的方法生產蜂蜜。有興趣的讀者可即時下載電子版或到全港 150 多個地點，免費索取或索閱即期《稻草人》。
按此下載第 61 期《稻草人》的免費索閱地點
按此下載第 61 期《稻草人》網上版
伸延閱讀：
|
