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今期焦點 |
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一塊水稻田的誕生
我們原來的水稻田，大部分將於年中被收回，故此，我們要將農場僅餘的兩塊平地改成水田。這個工程，對我們小農來說，算得上困難而費勁，即使有機器幫助，過程仍一點也不輕鬆。可以想像當年村民在只有簡單工具及畜力下，開墾農田的艱鉅。
兩塊平地原來都是活動用的草地，比較大的一塊，幾十年前也是水稻田，荒耕之後，成為村童的足球場。我們租用後，曾種過菜，種過水稻，之後任由野草自然演替（即是雜草叢生），我們只在當野草實在太高時，才給它剪一下。幾年下來，一種矮生的闊葉草成為主導品種，水田於是變成天然草坪，供小孩奔跑，遊人聚散。
現在，我們要將草地變回良田，首先要挖深挖闊排水溝，方便排水。然後將表土翻開，將次土層挖出，堆成田壆，將次土層抓鬆，再填回表土。這樣，可避免表、次土層混合，亦避免用表土做田壆，浪費肥沃的表土。
最初，我們還想用人力來處理這個田土大挪移的工程，但最後還是決定找挖泥機來幫忙。大機械，馬力勝人力不知多少倍，還可以順便將一些過往比較低，排水困難的舊田，填入客土，調整泥高，方便排水。但大機械做工始終不及人手仔細。故此，挖泥機退場之後，我們還要用人手做一些修補工作，例如拉順水坑、拉直田壆、旱耙平整泥面等等。
核心工程完成後，我們便要為田地製造犁底層，並將泥土打成泥漿，以營造一個適合禾苗生長的環境。
犁底層是地表以下一個硬土層，一般是由畜力或機械車輪底部，壓實耕犁深度以下的土壤而成。由於犁底層的透水性低，若要種植一般旱地作物（如蔬菜），就要打破犁底層，方便疏水、通氣，讓作物根系健康生長。
不過，若要種植水稻，我們便要在表土下面製造犁底層，否則即使放滿一田的水，一晚便會漏乾，水、肥都會浪費。製造方法是在泡水情況下反覆耕犁。過程中，細土泥漿向下沉澱堵塞土壤孔隙，鐵質膠體隨水下移，黏著土粒。耕犁至滲水情況減少，犁底層便形成了。當然，在生物世界，過猶都不及。若犁底層過於緊密，就會影響水分和營養的更新，這樣也對水稻生長無益。
到插秧前一至三天（視土質而定，越黏越早，越砂越遲），再仔細耕耙翻打耕作層，讓泥土起漿（有點像芝麻糊的濃稠狀），再用拉板或田盪刮平泥面，特別是田邊田角部分。見過國內農科所用一張舊板凳反轉綁在犁田機後面，倒也可以十分有效地拉平泥面。到插秧當日，土質已經稍為凝聚，插下的秧苗不易下沉，也不易倒伏，這時，只要略為排水，便可插秧。這樣，一塊水稻田就誕生了。
當然，過程當中還有不少細節，如施基肥、熨田壆的步驟及時機，引水、排水管道的設計及建造，不同農機機種的選擇、配合及操作等等。
由建造一塊水田，到種植一片水稻，到享用一碗米飯，還要考慮秧田、秧苗的準備，插秧之後的大田管理，水稻收成之後的加工等等，都要再花更多的人力、物力及心思。故此，唐詩上說的「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」，不是詩人的想像，而是現實的描述。
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圖片來源：面書截圖 |
你睇咗未
今天的食物就是明天的細胞
在台灣從事大理石石材工程的鄭楊慶， 54 歲時發現罹患第三期舌癌，醫生判斷他只有半年壽命。他於是重新檢視自己過去的生活及飲食習慣，經過五年的摸索，研究出自製的五行蔬食養生餐，重拾健康之餘，更重建家庭關係。
鄭楊慶過去因為工作，交際應酬多，煙、酒不離手，經常大魚大肉，曾經 19 次急性肝炎發作。當被醫生宣判罹患舌癌第三期時，他的兒子才兩歲，為了能看著孩子長大，他重新檢視自己過去的生活及飲食習慣。從書中看到一句話：「今天的食物就是明天的細胞」，讓他大受衝擊，決定要從源頭開始控制，以後不再往嘴裡塞垃圾。
他現在雖然要切掉 4 份之 1 的舌頭，但身體卻越來越健康、精神越來越飽滿、氣息也越來越好。他經常和家人一起烹調食物，讓家庭的氛圍都變得不一樣。
他研發出來的，包含 16-26 種食材的五行蔬食養生餐，原理十分簡單，就是包含白、綠、黑、紅、黃的蔬食食材，用最簡單的方法烹調，大家一看便懂。
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圖片來源：：Wikipedia |
綠色天下
德國政府素食令
德國環境部於今年 2 月開始，在他們所舉辦的活動中，不再提供魚肉食物，只供應素食。在一個以豬手和肉腸聞名於世的國家，可以先天下之素而素，的確讓人鼓舞，但事情卻原來還有不少暗湧。
生產肉食為環境帶來沉重的代價，根據聯合國糧農組織的資料，養殖業是溫室氣體的大戶，所排放的二氧化碳，是人類排放總量的 15% 。德國一向是環保意識十分高的國家，故此，他們的環保部決定走出意義重大的一步，實踐他們一直宣揚的可持續消費理念，在所有對外的活動中，禁用魚肉，而且還要求盡可能採用按季節生產，食物里程短的有機或公平貿易產品。
這本是一個讓所有有綠色生活概念的人都舉腳支持的措施，但這個新規定，正遭受德國政府內外的強烈反對。
首先，原來這個素食令，僅限於環境部對外的公開活動，他們 1,200 名員工的飯堂，仍然提供魚肉類食物。於是便有國會議員質疑新規例只是個幌子，純粹意識形態至上，絕不能挽救地球的氣候變化。
而他們的糧食及農業部部長則大發雷霆，認為這是家長作風，抹煞公眾的選擇自由，而且，魚肉亦是均衡膳食的一部分。德國政府 15 個部門中，有 12 個已經表示不會跟隨環境部的素食令，只有發展部表示會要求他們的飲食團隊大削餐牌上的魚肉量。
德國的綠黨，由於在 2013 年大選時，只獲得 8.5% 的選票，估計與他們提出的「素食日」（每星期一天全國餐廳不能供應肉食）建議有關。他們亦對今次的素食令有意見，認為應該管制的是肉食生產，而不應將矛頭指向消費者。
德國大選將在 9 月進行，總理默克爾領導的政黨將要打一場硬仗，素食令會否在反對聲音中隱退，實在令人擔憂。 |
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圖片來源：Wikipedia
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綠色天下
春韭
對韭菜最原始的記憶，是媽媽的韭菜炒蛋，韭菜多多，蛋略作陪襯，家常美味！根據網路上的資料，原來韭菜「春香、夏辣、秋苦、冬甜」，而且「春食則香，夏食則臭」，故此，初春早韭一直被公認品質最好。大家若要嘗鮮，就要把握時機了。
所謂「春韭」，有說是開春之後第一次收割的，有說是驚蟄前後採收的，亦有說是農曆二月的成品。其實，用植物生長的角度看，韭菜是多年生蔬菜，在冬天時生長緩慢，到春回大地，陽光又未太猛烈時，生長加速，葉質自然比較柔嫩。用這個角度理解的話，則只要天氣維持春天的溫暖濕潤，那韭菜的品質都應該不錯。
當然，香港的蔬菜絕大部分都是入口，香港的天氣，未必能反映產地的情況，只是有個參考罷了。所以，如果有充足的本地菜供應，當地人便可以容易地捕捉吃「時鮮」的時機，是那個地方的福氣！
韭菜在中國的食用及栽培歷史已超過 3,000 年。在距今 2,000 年前的漢代，已經有室內種植韭黃的技術，至於文字記錄，更可上溯至詩經，當中有「獻羔祭韭」句。文人雅士亦有詩文提及韭菜，如杜甫的「夜雨剪春韭」、蘇軾的「青蒿黃韭試春盤」，和曹雪芹的「一畦春韭綠」，看著也引起食慾。
食用韭菜好處多多，它不單含多種營養元素，用中醫角度來說，還可以活血化瘀，理氣降逆，溫腎壯陽，解毒止血，治陽萎早泄。不過，因為它性偏熱，且膳食纖維豐富，故此容易「熱氣」、消化不良，以及大病初癒的人，要節制食用。
用韭菜做原料的「名菜」，當數韭菜炒蛋最入平常百姓家。台灣有名廚教煮滑嫩蛋味有層次的韭菜炒蛋，祕密是韭菜頭切細先爆香，另加鹹蛋黃及蛋黃醬炒蛋，成品好看又好吃。
要多一點手藝的，有韭菜餃和韭菜盒。兩者的玄門正宗都要和麵粉，若要省點工夫，可以用水餃皮做韭菜餃及或用煎餅做韭菜盒，前者皮薄餡香，後者酥脆有營。
希望大家都能把握時機，享受上天賜與的人間美味。
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周兆祥的世界
喝果菜汁露有甚麼好處？
增加進食的食物種類、減少劣食進肚、輕易將大量養分送進體內、減輕消化系統負擔、即時活力充沛、提升正面情緒、皮膚回復青春亮麗、恢復窈窕身材、有助各種疾病痊癒、老少咸宜、省時方便、味覺享受……
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| 圖片來源：綠野林 |
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