今期焦點
大埔方物墟巿

在大埔,有一種自然形成的墟巿,較經過政府安章規劃出來的街市,更能反映這區的百年墟巿傳統。擺賣全都是老人家,他們不獨販賣方物,也傳承農村生活智慧。幫趁他們,緊記也和他們一樣蹲下來,拿起一紮你不知名的野草打開話題。

在任何地方,街巿都是匯聚點,而且來的人都帶著需要。這個大埔方物墟巿,自然就選擇了在街巿大廈附近形成。說是墟巿,其實只是旁邊大樓外圍的一段行道,擺賣的人也大概只有十個左右。由於沒有合法地位,小販管理隊比誰都更清楚他們的行蹤,一個早上要走鬼數次。但幫趁這些公公婆婆的人愈來愈多,一個墟巿就是靠顧客的需要得以形成及獲得延續的活力。

雖然每天都途經這裡,但卻是成為他們的顧客後,才開始從聊天的點滴,了解多一點背景。他們分別來自大埔巿區外圍的林村、大窩村、圍頭村、圍下村、打鐵刃等,自家都有一片農地可作耕種。從這個墟巿(附近大街小巷亦散落一些攤檔),彷彿能看到一百年前大埔設墟的原因──林村河兩岸與汀角路一帶村落的產出,都自然向這裡匯流。

在今天,這些村落已非務農維生,即使仍有具規模的農場,亦都另覓銷售渠道,但生活在這些圍村的公公婆婆,還有很多他們認為很有用途的土地產出,包括野菜、草藥,或自家菜園的剩餘收成,連帶著應用的方法,都需要找一個輸出的渠道。

先說在這墟巿能找到的品種,較常見自種農產品有莧菜、簕莧、韮菜、油麥菜、番薯葉、西洋菜、薑、芫茜、木瓜、香蕉、大蕉、大樹菠蘿、車厘茄、檸檬、蜂蜜等。但最具特色和最受歡迎的,卻要算具藥用價值的野菜、草藥和香草,如馬齒莧、五月艾、益母草、魚腥草、崩大碗、半枝蓮、紅背葉菜、磨盤草、車前草、痰火草、水線草、枇杷葉、桑葉、金銀花藤、雞屎藤、珍珠菜、香茅、香花菜、少花龍葵、香蓼等。而按季節供應的具風俗信仰或觀賞用途的,則有菖蒲、碌柚葉、柳枝、扁柏、富貴竹、白蘭花等。

坦白說,以上大部分提到的草藥,都是向墟巿公公婆婆請益才認識的。其實,只要拿起你感興趣的一株植物,向他們查問這是什麼?便能打開話題,下一句就是問有什麼用?如何用?他們都十分樂意教你。

有一次替剛生完孩子的家人買艾草,林村鄧婆婆就教我,煲水給「月婆」(指新任媽媽)沖涼,香蓼比艾草更祛風,還自豪說她自己用這方法一輩子都沒甚病痛;而金銀花藤就最好用來煲水給嬰兒洗澡,說最祛胎毒,果真第二天就為我摘來數紮,「我都八十多了,最肯教人的。」她說。

由於擺賣的多為老婆婆,她們來自自身經驗的草藥民間用法也特別的適合女性,例如她們會教你用艾草、珍珠菜或香花菜的嫩葉加薑、燒酒和蛋,用白鑊煎香,亦可加水滾湯食用,行氣活血,對女性身體最好。這個時候,又總能遇上同樣知識豐富的街坊師奶,加入一起向你提供意見,贈一句:「早上食薑,好過飲蔘湯;晚上食薑,衰過食砒霜。」

又有另一位年紀在當中稍為年輕的婆婆,懂得上網,慣用 WeChat,她會為每種擺放出來的植物都寫上標籤,羅列名稱和功效,還著顧客自己上網了解更多應用方法。

而我總是很願意在這個小墟巿收集各種植物和民間用法,自己再上網或查書,確認品種用途,嘗試各種一般現代街巿無法提供的口味。有一天,當我提著兩大袋香氣四溢的野草坐車出城,更突然領悟了屈原是怎樣想像出《九歌》中「被薜荔兮帶女蘿」、以各式香草裝身的山鬼的。

當然,這個墟巿當中也有人以街巿平價入口菜來魚目混珠,多來幾次,和他們談多兩句,很快你就懂得分辨。這方水土出產的方物,總會帶著懂得運用它的人的智慧,透過十元幾塊的交易,傳授給更多人。這才是這種農村巿集的珍貴之處。

有一天,沒有了農村,沒有了農地,沒有了農婦,或者是城巿空間的過分規管,這些智慧便也會一同消失掉。相反,若給予這種巿集一個生存空間,我們便能將這些藏在農村的文化延綿下去。
   

圖片來源:YouTube 截圖
你睇咗未

親愛的未來世代:Sorry

這段饒舌歌,是一篇懺悔也是一篇控訴,每個字振聾發聵,強而有力,看完就是一陣深沉的悲哀。但看第二次卻有種看不下去的感覺,原來我們並不喜歡聽到別人向你說 Sorry,更不希望自己就是要向他們道歉的人。

現時每分鐘就有 40 個足球場般大的森林被砍伐,在過去一百年間人類已毀掉了全球一半的林木;對不起,我們的子孫,是我們讓雨林變沙漠,讓未來的孩子無緣享受樹木給我們的愉悅、空氣,療癒和食物……一句句的 sorry純歌詞版),道出人類錯誤的發展迷思,為地球帶來萬劫不復的破壞。

創作這首作品的 Prince Ea,是一名關心環境等社會議題的饒舌歌手,他的藝名就是取自「Prince of Earth」。一次到訪非洲,親眼目睹人類大肆砍伐森林,導致人類和動物都失去家園的景況,而這一切只是為了不能吃進肚裡的金錢,於是他有了撰寫這封給未來世代的信的靈感。

在事情還有轉圜之地,一切尚未為時已晚,只懂消極地道歉,引來的是更大的憤怒。所以來到歌曲的中段,Prince Ea 說不,我們這一代就是問題的根源,我們還有能力將世界導向另一個未來。

在還未盡力阻止破壞發生之時,就已想著如何為未來懺悔,這樣才是對未來最不負責的行為。所以,請你來聽一次,聽完就轉發給你的朋友,然後和他/她一起行動,為世界帶來改變。

 

圖片來源:Wikipedia
綠色天下

氣候暖化 滅絕升級

一如全球暖化帶來的氣候變化不只指天氣漸暖,還變得極端,氣候變遷對物種滅絕的影響亦不是一條緩慢前行的線,而是日漸加速。最嚴重的局面,是每六種物種,就有一種消失。

《紐約時報》報道報道了美國康涅狄格大學生態學家 Dr. Mark Urban 在最新一期《科學》雜誌公布的這一項調查。

受全球暖化影響,現時很多物種的棲息地正不斷縮小,並且向高緯度地方移動,不少物種已在較暖的棲息地消失。有研究調查了 1,700 種動植物,發現牠們正以每十年 3.8 里的速度向兩極後退。

現時對氣候變遷的研究,問題在於多數都只是單一研究一種物種受影響情況,而導致不同研究得出的結果相差很遠,例如有的研究加拿大的蝴蝶,有的研究阿馬遜流域的植物,自然得出較大差異。

為了更準確地預測全球暖化對物種的影響,Dr. Urban 比較了 131 個前人的研究,剔出可能誇大影響的單一物種研究,結果顯示在暖化嚴重的區域,物種消失的情況亦相應較為嚴重,在較熱的南美洲滅絕比率是 23%,在北美是 5%,而整體而言,7.9% 物種將會受氣候變遷影響而滅絕。

根據他的計算,當地表溫度上升攝氏 2 度,5.2% 物種將消失,上升攝氏 4.3 度,則 16% 消失。他同時指出了,物種滅絕速度並非平穩發展,而是會以日漸加速的模式進行。

雖然 Dr. Urban 的數字已相當驚嚇,但仍有科學家認為他的數字遠遠低估現實情況,無論如何,天氣暖化導致地球物種滅絕是不爭事實,力換狂瀾唯有靠生活其中的我們,從自身的生活以及向政府施加壓力,從方方面面去實踐二氧化碳減排。
 
有機生活小知識

拈花微笑說白蘭

在香港,在街邊路旁向行人兜售的本地鮮花,幾乎就只有一種,就是白蘭花。看到白蘭便知道季節換了,但看到賣花的老人,卻又彷彿感覺他們已站了一世紀,不管身後的城巿景觀已更替了多少遍。

白蘭屬於南方,亦屬於夏天。不知多少世代,華南地區的婦女都喜愛在髮髻插上白蘭花,為自己添一路清香。這花的外觀雖然素得可以,樹上盛開時卻有幾分清雅的動感,就像古代美女圖中的纖纖蓮花手,一般摘下來賣的多還含苞待放,象牙白的花蕾形狀就如未開鋒的毛筆。數朵插在髮鬢,花瓣慢慢張開,就能讓南方女子,在夏日多幾分輕盈樸素的嫵媚。

木蘭科含笑屬的白蘭(
Michelia x alba DC.是生長在華南、西南和東南亞的常綠喬木,由黃玉蘭和山含笑自然雜交而來,在香港多只開花,鮮見結果。白蘭樹一般只長到十多二十米,在堅道天主教總堂旁兵頭花園(香港動植物公園)入口的一株,高三十多米。這棵已列入古樹名木的白蘭,近百年來俯瞰著太平山下的變遷,不知會否有著最複雜的花香?

栽種白蘭的本地花農,會將樹幹修剪到兩三米之內,方便採摘。在新界區遇到的賣花婆婆,她的花多屬自種。她會告訴你,她的白蘭大概兩年開三至四次,剛踏入初夏的現在,就是花季,花期大約個多月,然後就要等到秋天了。

新界婆婆的花多數任君挑選,你可以要求她替你用白蘭葉摺一個小巧的花套,將花朵整齊排列其中。適逢當天婆婆累了或有要事要提前離開,她會一大堆不理價錢地讓給你。

在佐敦遇過的一個巿區賣花婆,則特別有個性。她佝僂的身軀幾乎挺不起來與客人交換眼神,抖動的右手,挑剔地在花堆中選來選去,起了黑點的不要,開得過盛的不要,挑對了還要多番嘗試才能插進透明膠袋內。有等得不耐煩的顧客,抛下錢想自己來,會給婆婆打手。她不喜歡,她要親身監控品質。

大家也許還記得,以前中環也有個賣白蘭的伯伯,他就站在香港的金融商業區人來人往的心臟地帶,他只是拈花示意,與其說是前來擺賣,他更似是應約而來的。附近不遠就有一條街叫擺花街,是以前很多頭戴白蘭的女子搖曳經過的地方。不過,他連同其他賣花婆婆,總是逃不過小販管理隊的追趕,甚至拘捕。

現在把白蘭戴到頭上的女士已不復見,也已經有香水製造商,從白蘭花萃取精油製造香水,不過,看到有的士司機將幾朵白蘭插到車箱中的冷氣口,或 OL 將花排列在小碟中,以水供在辦公室內,總有種特別令人感動的情懷。

白蘭樹在香港是很普遍的行道樹,不獨提供花香樹蔭,它還能吸收空氣中的二氧化硫,是很好的綠化樹種。除此之外,翻查《香港中草藥大全》才知道它還有藥用價值,藥用花為主(葉和根亦用),在夏秋含苞未放時採收。性能:味苦、辛,性微溫,化痰止咳,芳香化濕,利尿。書中還提供方例,支氣管炎,可用白蘭花 7 朵,水煎調蜜服;老年慢性氣管炎,則可用白蘭花葉、榕樹葉各 1 両,地龍1錢半,水煎,早晚分服。

既然能入藥,碰見新界婆婆便捉住她問,你種的白蘭可有噴農藥?婆婆拍心口說,放心,我的白蘭不打藥。
   
周兆祥的世界

天地正氣在你心中

「你不吃光這些飯菜,長大了要娶個『痘皮婆』!」打從三四歲開始,長輩一年到晚都這樣恐嚇我,誘使我們兄弟姐妹餐餐不吃剩食物。我通常都乖乖吃完碗裡最後一粒飯……
圖片來源:周兆祥的世界 全文
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