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今期焦點 |
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大埔方物墟巿
在大埔，有一種自然形成的墟巿，較經過政府安章規劃出來的街市，更能反映這區的百年墟巿傳統。擺賣全都是老人家，他們不獨販賣方物，也傳承農村生活智慧。幫趁他們，緊記也和他們一樣蹲下來，拿起一紮你不知名的野草打開話題。
在任何地方，街巿都是匯聚點，而且來的人都帶著需要。這個大埔方物墟巿，自然就選擇了在街巿大廈附近形成。說是墟巿，其實只是旁邊大樓外圍的一段行道，擺賣的人也大概只有十個左右。由於沒有合法地位，小販管理隊比誰都更清楚他們的行蹤，一個早上要走鬼數次。但幫趁這些公公婆婆的人愈來愈多，一個墟巿就是靠顧客的需要得以形成及獲得延續的活力。
雖然每天都途經這裡，但卻是成為他們的顧客後，才開始從聊天的點滴，了解多一點背景。他們分別來自大埔巿區外圍的林村、大窩村、圍頭村、圍下村、打鐵刃等，自家都有一片農地可作耕種。從這個墟巿（附近大街小巷亦散落一些攤檔），彷彿能看到一百年前大埔設墟的原因──林村河兩岸與汀角路一帶村落的產出，都自然向這裡匯流。
在今天，這些村落已非務農維生，即使仍有具規模的農場，亦都另覓銷售渠道，但生活在這些圍村的公公婆婆，還有很多他們認為很有用途的土地產出，包括野菜、草藥，或自家菜園的剩餘收成，連帶著應用的方法，都需要找一個輸出的渠道。
先說在這墟巿能找到的品種，較常見自種農產品有莧菜、簕莧、韮菜、油麥菜、番薯葉、西洋菜、薑、芫茜、木瓜、香蕉、大蕉、大樹菠蘿、車厘茄、檸檬、蜂蜜等。但最具特色和最受歡迎的，卻要算具藥用價值的野菜、草藥和香草，如馬齒莧、五月艾、益母草、魚腥草、崩大碗、半枝蓮、紅背葉菜、磨盤草、車前草、痰火草、水線草、枇杷葉、桑葉、金銀花藤、雞屎藤、珍珠菜、香茅、香花菜、少花龍葵、香蓼等。而按季節供應的具風俗信仰或觀賞用途的，則有菖蒲、碌柚葉、柳枝、扁柏、富貴竹、白蘭花等。
坦白說，以上大部分提到的草藥，都是向墟巿公公婆婆請益才認識的。其實，只要拿起你感興趣的一株植物，向他們查問這是什麼？便能打開話題，下一句就是問有什麼用？如何用？他們都十分樂意教你。
有一次替剛生完孩子的家人買艾草，林村鄧婆婆就教我，煲水給「月婆」（指新任媽媽）沖涼，香蓼比艾草更祛風，還自豪說她自己用這方法一輩子都沒甚病痛；而金銀花藤就最好用來煲水給嬰兒洗澡，說最祛胎毒，果真第二天就為我摘來數紮，「我都八十多了，最肯教人的。」她說。
由於擺賣的多為老婆婆，她們來自自身經驗的草藥民間用法也特別的適合女性，例如她們會教你用艾草、珍珠菜或香花菜的嫩葉加薑、燒酒和蛋，用白鑊煎香，亦可加水滾湯食用，行氣活血，對女性身體最好。這個時候，又總能遇上同樣知識豐富的街坊師奶，加入一起向你提供意見，贈一句：「早上食薑，好過飲蔘湯；晚上食薑，衰過食砒霜。」
又有另一位年紀在當中稍為年輕的婆婆，懂得上網，慣用 WeChat，她會為每種擺放出來的植物都寫上標籤，羅列名稱和功效，還著顧客自己上網了解更多應用方法。
而我總是很願意在這個小墟巿收集各種植物和民間用法，自己再上網或查書，確認品種用途，嘗試各種一般現代街巿無法提供的口味。有一天，當我提著兩大袋香氣四溢的野草坐車出城，更突然領悟了屈原是怎樣想像出《九歌》中「被薜荔兮帶女蘿」、以各式香草裝身的山鬼的。
當然，這個墟巿當中也有人以街巿平價入口菜來魚目混珠，多來幾次，和他們談多兩句，很快你就懂得分辨。這方水土出產的方物，總會帶著懂得運用它的人的智慧，透過十元幾塊的交易，傳授給更多人。這才是這種農村巿集的珍貴之處。
有一天，沒有了農村，沒有了農地，沒有了農婦，或者是城巿空間的過分規管，這些智慧便也會一同消失掉。相反，若給予這種巿集一個生存空間，我們便能將這些藏在農村的文化延綿下去。 |
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圖片來源：YouTube 截圖 |
你睇咗未
親愛的未來世代：Sorry
這段饒舌歌，是一篇懺悔也是一篇控訴，每個字振聾發聵，強而有力，看完就是一陣深沉的悲哀。但看第二次卻有種看不下去的感覺，原來我們並不喜歡聽到別人向你說 Sorry，更不希望自己就是要向他們道歉的人。
現時每分鐘就有 40 個足球場般大的森林被砍伐，在過去一百年間人類已毀掉了全球一半的林木；對不起，我們的子孫，是我們讓雨林變沙漠，讓未來的孩子無緣享受樹木給我們的愉悅、空氣，療癒和食物……一句句的 sorry（純歌詞版），道出人類錯誤的發展迷思，為地球帶來萬劫不復的破壞。
創作這首作品的 Prince Ea，是一名關心環境等社會議題的饒舌歌手，他的藝名就是取自「Prince of Earth」。一次到訪非洲，親眼目睹人類大肆砍伐森林，導致人類和動物都失去家園的景況，而這一切只是為了不能吃進肚裡的金錢，於是他有了撰寫這封給未來世代的信的靈感。
在事情還有轉圜之地，一切尚未為時已晚，只懂消極地道歉，引來的是更大的憤怒。所以來到歌曲的中段，Prince Ea 說不，我們這一代就是問題的根源，我們還有能力將世界導向另一個未來。
在還未盡力阻止破壞發生之時，就已想著如何為未來懺悔，這樣才是對未來最不負責的行為。所以，請你來聽一次，聽完就轉發給你的朋友，然後和他／她一起行動，為世界帶來改變。
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圖片來源：Wikipedia |
綠色天下
氣候暖化 滅絕升級
一如全球暖化帶來的氣候變化不只指天氣漸暖，還變得極端，氣候變遷對物種滅絕的影響亦不是一條緩慢前行的線，而是日漸加速。最嚴重的局面，是每六種物種，就有一種消失。
《紐約時報》報道報道了美國康涅狄格大學生態學家 Dr. Mark Urban 在最新一期《科學》雜誌公布的這一項調查。
受全球暖化影響，現時很多物種的棲息地正不斷縮小，並且向高緯度地方移動，不少物種已在較暖的棲息地消失。有研究調查了 1,700 種動植物，發現牠們正以每十年 3.8 里的速度向兩極後退。
現時對氣候變遷的研究，問題在於多數都只是單一研究一種物種受影響情況，而導致不同研究得出的結果相差很遠，例如有的研究加拿大的蝴蝶，有的研究阿馬遜流域的植物，自然得出較大差異。
為了更準確地預測全球暖化對物種的影響，Dr. Urban 比較了 131 個前人的研究，剔出可能誇大影響的單一物種研究，結果顯示在暖化嚴重的區域，物種消失的情況亦相應較為嚴重，在較熱的南美洲滅絕比率是 23%，在北美是 5%，而整體而言，7.9% 物種將會受氣候變遷影響而滅絕。
根據他的計算，當地表溫度上升攝氏 2 度，5.2% 物種將消失，上升攝氏 4.3 度，則 16% 消失。他同時指出了，物種滅絕速度並非平穩發展，而是會以日漸加速的模式進行。
雖然 Dr. Urban 的數字已相當驚嚇，但仍有科學家認為他的數字遠遠低估現實情況，無論如何，天氣暖化導致地球物種滅絕是不爭事實，力換狂瀾唯有靠生活其中的我們，從自身的生活以及向政府施加壓力，從方方面面去實踐二氧化碳減排。 |
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有機生活小知識
拈花微笑說白蘭
在香港，在街邊路旁向行人兜售的本地鮮花，幾乎就只有一種，就是白蘭花。看到白蘭便知道季節換了，但看到賣花的老人，卻又彷彿感覺他們已站了一世紀，不管身後的城巿景觀已更替了多少遍。
白蘭屬於南方，亦屬於夏天。不知多少世代，華南地區的婦女都喜愛在髮髻插上白蘭花，為自己添一路清香。這花的外觀雖然素得可以，樹上盛開時卻有幾分清雅的動感，就像古代美女圖中的纖纖蓮花手，一般摘下來賣的多還含苞待放，象牙白的花蕾形狀就如未開鋒的毛筆。數朵插在髮鬢，花瓣慢慢張開，就能讓南方女子，在夏日多幾分輕盈樸素的嫵媚。
木蘭科含笑屬的白蘭（Michelia x alba DC.）是生長在華南、西南和東南亞的常綠喬木，由黃玉蘭和山含笑自然雜交而來，在香港多只開花，鮮見結果。白蘭樹一般只長到十多二十米，在堅道天主教總堂旁兵頭花園（香港動植物公園）入口的一株，高三十多米。這棵已列入古樹名木的白蘭，近百年來俯瞰著太平山下的變遷，不知會否有著最複雜的花香？
栽種白蘭的本地花農，會將樹幹修剪到兩三米之內，方便採摘。在新界區遇到的賣花婆婆，她的花多屬自種。她會告訴你，她的白蘭大概兩年開三至四次，剛踏入初夏的現在，就是花季，花期大約個多月，然後就要等到秋天了。
新界婆婆的花多數任君挑選，你可以要求她替你用白蘭葉摺一個小巧的花套，將花朵整齊排列其中。適逢當天婆婆累了或有要事要提前離開，她會一大堆不理價錢地讓給你。
在佐敦遇過的一個巿區賣花婆，則特別有個性。她佝僂的身軀幾乎挺不起來與客人交換眼神，抖動的右手，挑剔地在花堆中選來選去，起了黑點的不要，開得過盛的不要，挑對了還要多番嘗試才能插進透明膠袋內。有等得不耐煩的顧客，抛下錢想自己來，會給婆婆打手。她不喜歡，她要親身監控品質。
大家也許還記得，以前中環也有個賣白蘭的伯伯，他就站在香港的金融商業區人來人往的心臟地帶，他只是拈花示意，與其說是前來擺賣，他更似是應約而來的。附近不遠就有一條街叫擺花街，是以前很多頭戴白蘭的女子搖曳經過的地方。不過，他連同其他賣花婆婆，總是逃不過小販管理隊的追趕，甚至拘捕。
現在把白蘭戴到頭上的女士已不復見，也已經有香水製造商，從白蘭花萃取精油製造香水，不過，看到有的士司機將幾朵白蘭插到車箱中的冷氣口，或 OL 將花排列在小碟中，以水供在辦公室內，總有種特別令人感動的情懷。
白蘭樹在香港是很普遍的行道樹，不獨提供花香樹蔭，它還能吸收空氣中的二氧化硫，是很好的綠化樹種。除此之外，翻查《香港中草藥大全》才知道它還有藥用價值，藥用花為主（葉和根亦用），在夏秋含苞未放時採收。性能：味苦、辛，性微溫，化痰止咳，芳香化濕，利尿。書中還提供方例，支氣管炎，可用白蘭花 7 朵，水煎調蜜服；老年慢性氣管炎，則可用白蘭花葉、榕樹葉各 1 両，地龍1錢半，水煎，早晚分服。
既然能入藥，碰見新界婆婆便捉住她問，你種的白蘭可有噴農藥？婆婆拍心口說，放心，我的白蘭不打藥。
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周兆祥的世界
天地正氣在你心中
「你不吃光這些飯菜，長大了要娶個『痘皮婆』！」打從三四歲開始，長輩一年到晚都這樣恐嚇我，誘使我們兄弟姐妹餐餐不吃剩食物。我通常都乖乖吃完碗裡最後一粒飯…… |
| 圖片來源：周兆祥的世界 |
全文 |
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