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中國的食物安全問題層出不窮，不斷挑戰公眾想像力的極限，不過，鎘米卻不是甚麼新鮮事。早在 2002 及 2007 年，已有學者抽檢全國市場上的大米，均發現大約有 10% 樣本鎘超標。2011 年曾引起媒體的一輪報導，本通訊第 76 期亦有介紹，但最後不了了之。今年上半年，鎘米污染問題再次發酵，今次事件最後將會怎樣收科？
這一波鎘米事件
鎘米即是含重金屬鎘超標的大米。今一輪的鎘米風波，始於今年 2 月《南方日報》的一個調查報導，記者發現上萬噸湖南鎘米可能已經流入廣東市民的餐桌上。從報導中可見事涉各人，由米廠，到米商，到監管機構，都知道一直以來「湖南大米重金屬超標多多少少都有一點」，只是大家都心照不宣而已。
及後至 5 月，廣東省及廣州市多個政府部門抽檢當地大米及米製品，發現 0.7% 至 44.4% 樣本鎘超標，來源地主要是湖南，另外亦包括廣東、廣西、江西等地。
關香港人事？
事件曾一度令人聯想，會否引起國內人到香港搶購大米，但因大米是香港的法定儲備商品，沒有許可證進出口超過 15 公斤即屬違法，故此搶購潮並沒有真個出現。
不過，根據香港政府統計處的資料，2012 年香港入口的大米中，有 7.8% 來至中國（佔第三位），雖然與第一位的泰國（51.0%）及第二位的越南（34.8%）有一段距離，但換算起來，仍有差不多 55 萬港人正在食用中國米。而且，香港人還會進食不少米製品，如米粉、米線、腸粉、湯圓、稯、年糕、蘿蔔糕、……，以及粘米粉、糯米粉，當中不少產地就是中國。還有，2011 年香港居民到大陸旅行的總人次達到 7,280 萬，以廣東為目的地的佔了 94%。去旅行，難道全程自己帶食物？所以香港人亦一樣有機會受鎘米影響，所以咪話唔關你事！
對身體的危害
鎘屬致癌物質，長期攝入可引至腎衰竭、骨軟化、骨質疏鬆，並有可能出現日本上世紀 60 年代的「痛痛病」，病者全身疼痛，容易骨折，因此身軀縮短，骨骼畸形，嚴重時輕微活動或咳嗽都可以引致骨折，重病者長期臥床，日夜喊痛。
污染來源
專家估計，是農地及灌溉水受鎘污染，被稻米吸收了，便成鎘米。而鎘的來源很可能是農田附近的礦場、工廠含重金屬的廢水，另外，大量使用含鎘的磷肥亦可能增加泥土中的鎘，如果泥土偏酸亦會令土壤中的鎘更易為植物吸收；還有，部分雜交稻和超級稻品種對鎘的吸附能力特別強。
點收科？
王道正宗當然是全盤了解污染的廣度和深度，切查污染源，截停之餘，更要負責清理（如換土、鈍化泥土中的鎘、以耐鎘植物吸收等），對受影響農戶作出賠償；政府亦要好好規劃，重組污染農地的作物結構（例如改種園藝植物），重災區可能甚至要改變用途，還要不斷監測、持續追蹤（如種出來含鎘的植物的處理）。
這個答案差不多連讀過通識科的中學生都識答，但要落實卻殊不簡單。清理任務既艱巨，又複雜、耗時，而且污染源又往往與當地 GDP 以及權力架構有著千絲萬縷的關係。說到最後，中國的環境問題，同時亦是體制問題，證諸往績，實在很難讓人樂觀。
治本不容易，那治標呢？已經檢出鎘超標的大米都去了那裡？根據傳媒的說法，輕度污染的鎘米按國標可以拿去作飼料或工業用。這個安排仍然讓人有疑慮，鎘會不會藉動物產品，再度進入人類食物鏈，影響人人體健康？還有，鎘米會否在風潮過後，又流出市場？這個先例可多著呢！如果流出的話，因為價格必然偏低，最有可能流去的，估計會是飯堂、低價食肆，或者加工廠（如米粉廠、啤酒廠之類）。
目前湖南米滯銷，減價都難以出貨，已經有米廠停產，亦有米農開始盤算拋荒稻田。湖南本是中國最大水稻產區，年產 2,600 多萬噸，佔全國總量 13%。不論是賣不出或減產，都足以令全國大米供銷失衡。目前已經有報導指東北米、入口米走俏，連有機米都多了人問津。估計，若情況持續，中國整體米價必然上升，甚至拉動國際米價上浮。到時，全球吃米的都會受到影響。
小結
鎘米事件，實在唔知點收科。作為一個普遍香港人，只有多作了解，以減少中招。同時，事件亦反映國內環境問題之嚴峻，礦業、工業、農業污染又怎會只流出一款鎘，其他重金屬亦一樣會影響人體健康，只是還未爆發。香港近年興起自耕熱，原來其來有自。
參考資料：
廣東省及廣州市多個政府部門於今年 5 月抽檢當地大米及米製品的結果通告，當中包括超標單位及品牌名單：16/5、18/5、18/5、22/5、23/5、24/5。
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